Η αναγέννηση της Ορθοδοξίας στο νεότερο κράτος του κόσμου

Η Δημοκρατία του Νοτίου Σουδάν είναι το νεότερο έθνος στον κόσμο, καθώς απέκτησε την ανεξαρτησία του στις 9 Ιουλίου 2011 και έχει πλέον πρωτεύουσα την πόλη Τζούμπα. Ήδη όμως από τα πρώτα χρόνια οι εσωτερικές πολιτικές αντιπαραθέσεις προκάλεσαν εμφύλια σύγκρουση, η οποία είχε ως συνέπεια την αποσταθεροποίηση και την ανθρωπιστική κρίση. Το Νότιο Σουδάν είναι η 18η μεγαλύτερη χώρα της Αφρικής και ο πληθυσμός της ανέρχεται περίπου στα 12,2 εκατομμύρια ανθρώπους, εκ των οποίων το 60,5% είναι Χριστιανοί (Ρωμαιοκαθολικοί και Πεντηκοστιανοί), το 15% Ισλαμιστές και το 24,1% πιστεύει σε αφρικανικά θρησκεύματα, ενώ το 0,4% έχει άλλες θρησκευτικές πεποιθήσεις. Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί ανήκουν σε αυτό το μικρό ποσοστό, αλλά αυξάνονται σταδιακά.

Η ευρύτερη περιοχή ανήκε παλαιότερα στην Ιερά Μητρόπολη Νουβίας και η Ορθοδοξία είχε γίνει γνωστή στις αρχές του 20ου αιώνα από Έλληνες, Άραβες και Κόπτες μετανάστες, οι οποίοι ίδρυσαν μικρές ορθόδοξες κοινότητες και εκκλησίες υπό την ποιμαντική φροντίδα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας. Μετά το 2024, με την ίδρυση της Ιεράς Επισκοπής Τζούμπας και Νοτίου Σουδάν, η Ορθόδοξη Εκκλησία άρχισε να αυξάνει την παρουσία της με ιεραποστολικές δράσεις (ποιμαντική φροντίδα και κατήχηση), με την επαναδραστηριοποίηση των Ορθόδοξων Ενοριών και με τις εν γένει ανθρωπιστικές της πρωτοβουλίες σε επίπεδο εκπαίδευσης, υγειονομικής περίθαλψης και αλληλεγγύης.

Με την χάρη του Θεού και τις ευλογίες του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής η μεγάλη ελληνική κοινότητα, που είχε δημιουργηθεί στο Νότιο Σουδάν το 1965 από Ορθόδοξους ιεραποστόλους από το Χαρτούμ και την δεκαετία του 1980 εγκαταλείφθηκε από τους Έλληνες μετανάστες λόγω των πολιτικών αναταραχών και των πολέμων, βρίσκεται σήμερα σε φάση αναδιοργάνωσης. Η Ιερά Επισκοπή Τζούμπας και Νοτίου Σουδάν με την ανάπτυξη φιλανθρωπικών δράσεων συμβάλλει ποικιλότροπα στην αντιμετώπιση των προβλημάτων και των προκλήσεων που συνδέονται με την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί στην περιοχή.

Από τις έξι Ενορίες που λειτουργούν σήμερα στην Ιερά Επισκοπή μας με έδρα την Τζούμπα, το Μαλακάλ, το Γουάου, το Γιέι, το Νιμούλε και τo Γκουέγκουε, μόνο μία διαθέτει Ιερό Ναό (με οικία ιερέα) και αυτός χρήζει ανακαίνισης. Στην Τζούμπα υπάρχει ένα μικρό παρεκκλήσι αλλά και κάποιες σκηνές στο νοσοκομείο της πόλης, που χρησιμοποιούνται εναλλάξ ως χώροι προσευχής. Στις υπόλοιπες Ενορίες οι ακολουθίες τελούνται έναντι μισθίου σε σχολικά κτίρια ή σε σκηνές στην ύπαιθρο ή ακόμα και σε οικίες.

Εκτός της άμεσης ανάγκης ανέγερσης νέων Ιερών Ναών και της κατεπείγουσας ανάγκης ανακαίνισης της οικίας του Επισκόπου και του παρεκκλησίου στην Τζούμπα, η Ιερά Επισκοπή μας πρέπει να δραστηριοποιηθεί στον τομέα της εκπαίδευσης και της υγειονομικής περίθαλψης με την ανέγερση σχολείων και κλινικών, η λειτουργία των οποίων θα αποφέρει σταθερά εισοδήματα, αναγκαία για την κάλυψη των λειτουργικών της εξόδων, την φροντίδα ορφανών παιδιών και την παροχή μηνιαίων επιδομάτων στους ιερείς και στους κατηχητές.

Στην Τζούμπα υπάρχει μεγάλη ανάγκη ανέγερσης ενός Ιεραποστολικού Κέντρου, το οποίο θα χρησιμοποιείται παράλληλα και ως έδρα της Επισκοπής, μίας τεχνικής – επαγγελματικής σχολής, η οποία θα βοηθήσει στην αντιμετώπιση της ανεργίας, και ενός νοσοκομείου για την περίθαλψη ασθενών αδελφών μας.

Μεταξύ όλων των άλλων προκλήσεων που δυσχεραίνουν την ιεραποστολική μας διακονία στην περιοχή, δεν πρέπει να παραλείψουμε να αναφερθούμε και στις μεγάλες αποστάσεις μεταξύ των Ενοριών, στο κακό οδικό δίκτυο και στην γενικότερη ανασφάλεια των μακρινών αυτών ταξιδιών. Προσωρινά, ο Επίσκοπος και οι κληρικοί χρησιμοποιούν για τις μετακινήσεις τους ένα νοσοκομειακό βαν η, όταν αυτό δεν είναι διαθέσιμο, τα δημόσια μέσα μαζικής μεταφοράς.

Στα πλαίσια του εν γένει φιλανθρωπικού έργου και της παροχής διευκολύνσεων στους Ορθοδόξους και σε όλους τους κατοίκους της Επαρχίας μας, που βρίσκονται αντιμέτωποι με τα μεγάλα προβλήματα σίτισης και λειψυδρίας, η Ιερά Επισκοπή ξεκίνησε πρόσφατα να κατασκευάζει γεωτρήσεις στις Ορθόδοξες Κοινότητες.

Οφείλουμε να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη και τις άπειρες ευχαριστίες μας στον Ιεραποστολικό Σύνδεσμο «Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός» που ανταποκρινόμενος στις εκκλήσεις μας, κάλυψε το κόστος κατασκευής γεώτρησης στην Ενορία Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στην συνοικία Τζέμπελ. Το έργο αυτό ήδη εξυπηρετεί όχι μόνο τους Ορθόδοξους Χριστιανούς μας αλλά το σύνολο του πληθυσμού της περιοχής, που ανέρχεται σε 6.700 κατοίκους.

Ο Κύριός μας να ευλογεί πλουσιοπάροχα εσάς και τις οικογένειές σας, χαρίζοντάς σας υγεία και δύναμη, η δε χάρη του Παναγίου Πνεύματος να σας συνοδεύει στην ιεραποστολική σας διακονία.

 

Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Τζούμπας & Νοτίου Σουδάν κ. Κωνσταντίνος